Dagen beslutades av FN:s generalförsamling 2007 och uppmärksammades första gången 2008. Syftet är att lyfta fram de rättigheter och det stöd som personer inom autismspektrumet behöver, samtidigt som man vill öka inkluderingen i samhället och fira mångfalden av människor.
Världsautismdagen är också ett viktigt tillfälle att visa de unika begåvningar och förmågor som finns hos personer med autism, och FN uppmuntrar alla medlemsländer att på olika sätt bidra till att öka allmänhetens medvetenhet och kunskap om autism världen över.
