Föreläsarna var tre framstående autistiska kvinnor – Hanna Bertilsdotter Rosqvist, Jill Faulkner och Clara Törnwall. Drygt 200 åhörare, från offentlig sektor, civilsamhället och privatpersoner, deltog.
– En dag om autism där samtliga föreläsare är autister hör inte till vanligheterna. Vi tror att det var den första i sitt slag i landet, eller i alla fall i Norrbotten, berättar Helene Stenbro, verksamhetsutvecklare i Autism Norrbotten och initiativtagare till konferensen.
Temat var ett autistiskt perspektiv på de utmaningar som finns i skola, arbetsliv och vardag. Att autistiska personer själva bör ha en självklar plats i forskning och kunskapsförmedling.
– Inte som objekt att studera, utan som ledare och experter på sina egna funktionssätt, betonar Helene.
Helene är själv autist och mamma till flera autistiska barn.
– Jag har blivit väldigt medveten om alla hinder som autister möter genom livet. Inte på grund av autismen i sig utan omgivningens bristande förståelse och de strukturer som diskriminerar, förklarar hon.
Syftet med konferensen var att lägga en grund till förändring. Att stärka sin autistiska identitet och skapa bättre förutsättningar för att lyckas – på sina egna villkor.
Helene tror att alla deltagare, både autistiska och neurotypiska, fick med sig nya perspektiv. En påminnelse om att förändring handlar om att börja lyssna till de som själva har personlig erfarenhet och kunskap ur ett inifrånperspektiv.